平衡阀是一种可调节阀，允许液流单向流动(V至C),反向开启则需要通过一个先导压力控制实现，阀的开口大小与先导压力成正比，阀组包括一个单向阀，允许液流单向流动，溢流阀先导活塞由先导压力控制，降低溢流阀设定压力来控制反向液流。
平衡阀是用来控制执行机构在一个方向(单平衡)或两个方向(双平衡)的停止和运动。
●载荷的降低控制：只有当来自另一油路的先导压力使相应的阀芯开启时，载荷才能被降低；此操作不受气蚀影响
●对冲击和过载引起的峰值压力进行溢流限压)
●当多路阀不工作或液压泵停止时，锁死油路(和载荷)提升载荷过程中为自由通路(在此操作中压降很小)

液控单向阀(液压锁)允许是一个方向的自由流动(从V至C)流动，反向开启则需要通过液压先导控制来实现的单向阀。这是一种开/关阀，不能调节开启，适用于保持静载，但不适用于控制载荷运动。